Muore Michael Hart, il fondatore del progetto Guttemberg

A quarant'anni dalla prima digitalizzazione di un libro, si spegne l'ideatore del primo eBook e il suo ideale di cultura gratis.

Il 6 settembre scorso se ne è andato Michael Hart, colui che nel 1971 caricò il primo libro su un computer e da lì iniziò a valutare l'ipotesi di trasferire  tutta la letteratura in file. Nacque così l'eBook, il futuro del libro, il passaggio verso una cultura più accessibile e la definitiva sconfitta dell'ignoranza.

Ecco partire l'idea del progetto Guttemberg che ha questo nome non a caso, il passaggio al libro digitale ha infatti la stessa portata della stampa rispetto ai testi manoscritti. Il libro stampato aveva possibilità superiori di diffusione per il maggior numero di copie che si potevano realizzare e che quindi assumevano costi se non accessibili a tutti, almeno a molti. Così il libro elettronico che può essere diffuso ovunque da qualsiasi punto del mondo rappresenta nella sua moltiplicabilità all'infinito, il medesimo passaggio verso la completa diffusione della cultura e lo scambio interculturale più ampio e vasto possibile.

Hart vide tutto questo nel 1971 e solo pensando al fatto che tutt'oggi molti si oppongono a questo cambiamento in modo cieco e ottuso, ci fa rendere conto della mente di quell'uomo che nel suo ideale vedeva molto, molto lontano. Dopo di lui sono arrivati i grandi con tanti soldi, Google Books, la Apple, la Amazon, ma il progetto Guttemberg procede e vanta ben 36.000 volumi digitalizzati e ampliamenti con progetti locali come l'italiano progetto Manuzio. Tutto questo lavoro è opera di volontari che con passione e dedizione inseriscono i testi spesso parola per parola. Un lavoro epocale di indubbio merito.

Resta comunque qualche dubbio dietro a questo concetto di cultura gratis, come vivono quelli che se ne occupano? Che cultura potrà coltivare chi, per mangiare dovrà fare altri lavori visto che la cultura non 'paga'? In questa fase di mutamenti aspettiamo con fiducia una risoluzione a questi problemi.