La realtà aumentata: scopriamo questa tecnologia affascinante

Una nuova tecnologia ci permetterà di arricchire la nostra vita in maniera esponenziale: vediamo come

La realtà aumentata (Augmented Reality in inglese) è una tecnologia che permette la visione diretta o indiretta dal vivo di un ambiente reale i cui elementi sono aumentati da immagini virtuali generate da computer.

Questo significa che con questa tecnologia è possibile vedere cose che nella realtà non esistono: palazzi antichi, informazioni turistiche, strade o incidenti, la musica, etc.
La realtà aumentata funziona abbastanza semplicemente in linea teorica: teniamo conto che voi abbiate o un visore sugli occhi (come potrebbero essere degli occhiali 3D più avanzati) o anche basterebbe lo schermo di un telefonino con la videocamera accesa e che questi ultimi siano collegati ad un software che consenta di elaborare ciò che vedete; supponiamo che voi siate in gita turistica in un sito di rovine antiche, dove solo qualche colonna o rudere è sopravvissuto alle intemperie e al tempo. Immaginate di fissare una di queste rovine: sul vostro visore compare una piccola icona con la scritta "Rendi vivo" accanto ai resti di una casa.

Muovendo le mani nell'aria voi cliccate su questa icona: come per magia una ricostruzione tridimensionale della casa appare sul vostro visore.
Potete girare attorno e entrare, guardare come sono stati ricostruiti al computer gli affreschi o gli ambienti interni mentre nella realtà vi state solo aggirando intorno a delle fondamenta oppure a dei resti.

Possiamo fare altri esempi più quotidiani: immaginate di stare in macchina e che il vostro parabrezza sia provvisto di questa tecnologia.
Mentre state guidando su una strada vi compare in maniera trasparente (per non disturbare troppo la guida) un cartello di emergenza relativo ad una strada che avete di fronte a voi per avvertirvi che vi è stato un incidente e che non è il caso di passare per quella via. Oppure fate parte di un club di qualunque genere i cui affiliati hanno registrato il proprio veicolo sul programma del club in dotazione ad ogni socio: ecco che come per magia una delle autovetture in strada viene leggermente colorata in rosso chiaro e lampeggia per indicarvi che in quell'auto vi è uno dei vostri soci.

Un altro esempio basterà per far capire al pubblico il vastissimo campo di applicazioni di questa tecnologia: siete un ingegnere e state studiando un difficile testo di ingegneria meccanica.
Le formule matematiche non sono un supporto sufficiente per capire un teorema e così indossate degli speciali occhialetti.
Una volta accesi, guardate una delle immagini del libro relativa ad un meccanismo: l'immagine compare lievemente in rilievo, il che significa che può essere espansa. Toccate l'immagine con un dito ed immediatamente vi ritrovate sospeso a mezz'aria di fronte a voi un'animazione tridimensionale di come il meccanismo funzioni. Potete rallentarlo, accelerarlo, fermarlo: avete anche la capacità con le dita di ingrandire un certo ingranaggio per capire come funzioni o potete ruotate l'animazione per vederla da un altro punto di vista.

E' facile immaginare dove si può arrivare con questo tipo di tecnologia: basta usare la fantasia.
La realtà aumentata può essere veramente una vera e propria rivoluzione: usata già da anni in campo militare ora viene studiata per usi pubblici.
Un primo esempio lo possono avere tutti: basti pensare ad una partita di calcio dove sul terreno compaiono le scritte pubblicitarie o le linee dei fuorigioco, esempio modesto di realtà aumentata.

Sui principali siti web dove poter vedere video è facile cercare esempi più interessanti di questa affascinante tecnologia: basterò immettere nel campo di ricerca le parole augmented reality.

Nel caso abbiate invece una webcam potrete sperimentare di mano vostra: vi basterà andare sul sito http://ge.ecomagination.com/smartgrid/#/augmented_reality e seguire le istruzioni (in inglese) sulla destra. Stampando una particolare immagine e posizionandola di fronte alla webcam, potrete vedere nascere dal nulla dei mulini a vento!