Con Google Hearth scoperto il cratere del meteorite Kamil

Si trovava lì da sempre, sotto gli occhi di tutti, ma nessuno se n'era mai accorto.

Rimasta ignota fino a pochi mesi fa quando, nel corso di un'esplorazione virtuale al computer con Google Earth, il dottor Vincenzo De Michele, già curatore del Museo civico di storia naturale di Milano, ha notato qualcosa di strano.

Una depressione circolare sospetta, nello specifico. Era l'età della pietra e nell'Egitto meridionale già avanzava il processo di desertificazione, quando un blocco metallico di una decina di tonnellate, poco più di un metro di diametro, piombò dallo spazio sulla Terra e colpì una località che oggi si chiama Kamil, al confine con Libia e Sudan, non lontana da un villaggio neolitico.

Sul terreno fumante rimase una buca grande una cinquantina di metri e profonda poco meno di venti: uno dei crateri da impatto che costellano la superficie del nostro pianeta. Una consultazione con l'astronomo professor Mario Di Martino, dell'Istituto nazionale di astrofisica (Inaf), poi la decisione di organizzare un'esplorazione sui luoghi del presunto impatto, coinvolgendo anche Massimo D'Orazio dell'Università di Pisa, ricercatori dell'Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia (Ingv) dell'Università di Bologna, del Museo nazionale dell'Antartide di Siena e di altri enti specializzati in storia egizia.

Infine l'attesa conferma con tanto di consacrazione da parte della rivista internazionale Science, che ha dato notizia ufficiale della scoperta del meteorite di Kamil con un articolo in cui vengono menzionati numerosi ricercatori italo egiziani coinvolti. Il cratere rivela una grande importanza scientifica, perché piccolo e ben conservato grazie al contesto desertico che ne ha preservato l'integrità, tranne un modesto riempimento con materiale sabbioso.