La fiera di San Giuseppe a La Spezia

Il fascino  segreto di una delle fiere più antiche d’Italia.

Ad ognuno la sua fiera. Ci sono, alla Spezia, un paio di avvenimenti annuali che per lo spezzino indigeno o acquisito assumono il valore di eventi epocali: il palio del Golfo, la prima domenica d’agosto, e la fiera di san Giuseppe il 19 marzo, che è anche il patrono della città.

Ammetto che per noi spezzini la fiera è attesa quanto penso dai sanremesi lo sia l’appena finito festival; al tipico mugugno ligure, fatto così per non perder l’abitudine e legato ai mancati parcheggi che saranno occupati dalle bancarelle, alla viabilità ridotta e modificata, allo snobismo del “no, io la fiera quest’anno non la faccio” (si dice proprio così) “per carità, tutta quella confusione…” si aggiunge improvviso e impetuoso il desiderio di esserci comunque, magari solo per una passeggiata critica che, però, deve necessariamente avvenire.

Altrimenti non si spiegherebbe la folla oceanica che si riversa dalla mattina presto nelle vie rese ancor più strette dalle bancarelle disposte sui due lati; e la strada va percorsa due volte perché, ovviamente se scendiamo a destra non potremo vedere le bancarelle collocate a sinistra e questo non si può fare perché potremmo perdere di vista qualcosa di interessante. Gli anziani dicevano che  il primo giorno “si guarda”, il secondo “si compra”, il terzo “si fanno gli affari” e questo spiega perché tanti, me compresa, trascorrano tre interi giorni a rovistare tra i banchi (mitico quello del molo Italia che appende ogni anno un grande cartello che invita a non rubare la merce esposta) adocchiando la bancarella che sarà monitorata con più passaggi durante le 72 ore successive fino al momento in cui il prezzo dell’oggetto diventerà accettabile perché ribassato quei due/tre euro che fanno tanto “affare”.

Per la fiera esiste anche un abbigliamento consigliato, ovviamente: scarpe comode per macinare quei chilometri necessari ad adempiere il rito (è la fiera più grande d’Italia quanto a  numero di bancarelle e si snoda sia sul molo che nelle vie del centro), borsa a tracolla vecchia e possibilmente con cerniere ben chiuse (è anche la fiera che attira il maggior numero di borseggiatori  dalla penisola) con all’interno poche cose e leggere (perché torneremo a casa carichi come somari), abbigliamento casual non troppo pesante (a portare i sacchi si suda notevolmente).

Passeggiando in fiera si incontrano amici e parenti che non vedevamo dalla fiera precedente e per una legge non scritta ma fortemente rispettata ci si ferma  a parlare lì dove li abbiamo incontrati, creando una serie di ingorghi e di stop alla circolazione, soprattutto se nel corso dell’anno la famiglia si è allargata e c’è il passeggino dell’erede, che assume la funzione fondamentale di portaoggetti: di solito è decorato da palloncini enormi piazzati ad altezza della faccia dei passanti che devono districarsi tra animali vari, fatine e qualche mostro dei cartoni.

Oggigiorno la fiera ha perso, almeno per noi che abbiamo superato gli anta, quella magia che aveva quando eravamo piccoli e credo che questo sia un sintomo comune a tutte le fiere patronali della nostra penisola; era la curiosità della novità, della sorpresa che sapevamo che avremmo trovato sui banchi, il fascino di un’attesa lunga un anno, perché la fiera segna anche la fine dell’inverno e l’inizio della stagione più mite. Adesso gran parte degli oggetti sulle bancarelle li troviamo anche nei mercatini settimanali rionali, e non ci sono più quelle “novità della fiera” cui era dato ampio spazio nelle cronache locali.

Nel corso degli anni, però, l’anima dello spezzino medio e probabilmente anche quella del veneto, dell’umbro o del pugliese ha continuato a credere nei sogni e così tutti o quasi abbiamo avuto in casa Arturo lo spremiagrumi del futuro, l’aggeggio per fare maionese e gelati a manovella, la pasta che lucida tutto dalla scarpa da ginnastica al marmo di Carrara, quegli arnesi che fanno le carote a julienne corredati da altrettanti arnesi che creano deliziose decorazioni se si riescono a mantenere integre le dieci dita.  Notevoli, ma improbabili da sistemare, le composizioni con fiori finti alte due metri, le lampade di carta colorata con toni fluorescenti e reperti pseudo africani che sono le novità del momento.

Infine, come ogni fiera patronale che si rispetti, è ammesso e concesso il transito trionfale sbranando panini che trasudano porchetta, wurstel e crauti con salse varie dai nomi e colori francamente sconcertanti, i quali vengono deliziosamente spalmati sulle giacche del passante più vicino, addentando le mele di Pippo che colano zucchero, o ciancicando lo zucchero filato; eroico il tentativo di mangiare il panino sollevandolo mentre si cammina a passo di lumaca schiacciati tra la folla…e ogni anno è così, sempre uguale al precedente, confortevolmente ripetitivo nella sua ritualità secolare contrapposta agli altri 364 giorni dell’anno in cui siamo costretti a correre, robotizzarci, computerizzarci; e ogni anno promettiamo a noi stessi di non cedere e non presentarci nemmeno delle vicinanze della fiera ma quei suoni, i rumori, i profumi ci attirano velocemente verso un mondo magico nel quale vale davvero la pena ogni tanto di fare un salto per tornare, almeno per poco, a sognare come quando eravamo piccoli.